トロンボプラスチンとは12ある血液凝固因子の第III因子で、外因系(血管外にある因子)の重要な因子です。トロンボプラスチンには、完全トロンボプラスチンと部分トロンボプラスチンがあり、血友病では部分トロンボプラスチンに異常がみられ、血液の凝固が起こりにくい人がいます。
この検査では、採取した血液に、外因系血液凝固因子を活性化させる薬剤(ヘパリン、カオリンなど)を加え、血液が凝固するまでの時間を調べます。
血液に部分トロンボプラスチンを加えると外因系血液凝固因子は活性化され、血液の凝固を進めます。一方、内因系の凝固因子(第VI、第VII、第VIII)が次々と活性化されますが、もしもそのいずれかに異常があると、血液の凝固が遅れます。この検査で血液の凝固が遅れるということは、内因系血液凝固因子のいずれかに異常があるということであり、その発見に役立ちます。
この検査で凝固時間の延長が見られたら、内因系の凝固因子に異常がみられる場合は血友病を疑います。また、プロトロンビン時間(PT)の結果と合わせてみれば、どの血液凝固因子に異常があるか推測できます。
血友病A・B、血液凝固因子欠乏症(II、V、X、XI、XII)、肝障害(肝硬変など)