ヘマトクリットとは、ヘマト(血液)とクリット(分離) からなるラテン語で血液を分離するという意味です。
血液を遠心分離器にかけて、固形成分(血球成分)と上澄み(血漿)とに分けて、固形成分がどのくらいの割合を占めるかを測定する検査です。
固形成分は血球で、この中には赤血球、白血球、血小板が含まれていますが、そのうち99%は赤血球が占めます。
血液を細いガラス管に入れて遠心分離器にかけ、血球部分が占める割合を測定します。そこで、貧血のスクリーニング検査に用いられていましたが、現在は自動血球分析器にかければ簡単に測定できます。