喉頭癌は年齢60歳以上に発病のピークがあり、発生率は10万人に3人程度です。
男女比は10:1で圧倒的に男性に多いという特徴があります。危険因子としてはタバコとお酒です。これらの継続的刺激が発がんに関与するといわれており、喉頭癌の方の喫煙率は90%以上、またアルコールの多飲が声門上がんの発生に関与すると言われています。
病理組織学的には扁平上皮癌という種類の癌がほとんどです。
喉頭癌は声門癌、声門上癌、声門下癌に分けられます。 症状としては、耳鳴り、難聴、など咽喉(のど)そのものよりも耳や鼻、目などにあらわれることが多いです。
がんの発生部位により最初の症状は異なります。
喉頭がんの診断は、耳鼻咽喉科を受診した時に行われる視診と、生検と呼ばれる病変の一部を採取して行われる組織診断により確定されます。
組織診断は、咽頭、喉頭を局所麻酔剤で麻酔して咽頭反射を抑制した後、太いファイバースコープを用いて細かな部位まで観察し、次いで鉗子(かんし)により病変の一部を採取します。癌の進行範囲を把握するためには、レントゲン撮影による検査が必要となります。この検査は見えにくい部位、深部への進展の程度を判断する上で非常に有用です。
頸部正面、側面撮影の他、頸部の断層撮影、CT、MRIなどの検査を行います。 また、声帯の振動様式により喉頭の病気[6]を診断する喉頭ストロボスコピート呼ばれる検査を行うこともあります。
原発巣は癌の進展の程度により、1~4の4段階に分類されます(T分類)。
声門がんでは、T1はさらにaとbに分類されます。
頸部リンパ節は大きさ、個数によって大きく0~3の4段階に分類されています(N分類)。
声門癌では頸部リンパ節転移を認めることは少なく、癌が喉頭に限局していることがほとんどです。声門癌では期が70%、期が23%を占め、ほとんどが早期癌です。・期の進行癌は7%に過ぎません。
通常は、T、Nと遠隔転移の有無(M分類)を総合判断して病期を決定します。この病期は4分類されています。
喉頭癌も他の癌と同様に早期発見が非常に重要です。治療法は、放射線療法、外科療法、化学療法があります。
放射線と多剤化学療法との同時併用治療を行い、喉頭の温存をはかる治療も行われています。外科療法は、がんの原発部位の周辺だけを切除する喉頭部分切除術と、喉頭をすべて摘出する喉頭全摘出術があります。
がんが限局している場合は、レーザーによる切除法もが行われます。
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